Avranches : les manuscrits du Mont et la plus belle vue sur la baie

Le Scriptorial, la bibliothèque de l'abbaye

Lorsque l'abbaye fut vidée à la Révolution, sa bibliothèque de manuscrits médiévaux partit pour Avranches. Aujourd'hui, quelque 200 manuscrits du Mont – bibles, ouvrages de théologie, de philosophie, d'histoire et de sciences copiés et enluminés par les moines – sont conservés et présentés au Scriptorial, un musée moderne du centre-ville. La « salle du trésor » expose dans la pénombre une sélection d'originaux renouvelée régulièrement ; d'autres salles expliquent la fabrication du parchemin, de l'encre et de l'enluminure.

C'est le complément idéal de la salle des Chevaliers de l'abbaye, où travaillaient autrefois les moines. Un billet du Scriptorial donne aussi droit au tarif partenaire à l'abbaye (billets de l'abbaye).

Le crâne de saint Aubert

Aubert, l'évêque qui fonda le premier sanctuaire du Mont en 708, était évêque d'Avranches. Selon la légende, l'archange lui toucha le crâne pour le contraindre à obéir. Un crâne percé d'un trou, vénéré comme sa relique, est conservé dans le trésor de la basilique Saint-Gervais – l'une des reliques les plus curieuses de France (histoire).

Le Jardin des Plantes et la vue

Le jardin botanique, en bordure de la vieille ville, aménagé sur l'emplacement d'un ancien couvent, se termine par une terrasse offrant un panorama sur la baie et le Mont – particulièrement beau au coucher du soleil. Tout près, la Plate-forme marque l'emplacement de l'ancienne cathédrale, où le roi Henri II d'Angleterre fit pénitence publique en 1172 après le meurtre de Thomas Becket.

Patton et 1944

Fin juillet 1944, les forces américaines percèrent le front de Normandie à Avranches, ouvrant la route de la Bretagne et du reste de la France. Une place-mémorial dédiée au général George S. Patton, dont la IIIe armée mena l'offensive, commémore cette percée.

Dormir à Avranches

Avranches est une base pratique, avec un vrai centre-ville, des restaurants et un stationnement facile, à 25 minutes du Mont.