Avranches: de handschriften van de Mont en het mooiste uitzicht over de baai

Het Scriptorial: de bibliotheek van de abdij

Toen de abdij tijdens de Revolutie werd leeggehaald, verhuisde haar bibliotheek van middeleeuwse handschriften naar Avranches. Nu worden zo'n 200 handschriften van de Mont – bijbels en werken over theologie, filosofie, geschiedenis en wetenschap, door de monniken overgeschreven en verlucht – bewaard en getoond in het Scriptorial, een modern museum in het centrum. De "schatkamer" toont in gedempt licht een wisselende selectie originelen; andere zalen leggen uit hoe perkament, inkt en verluchting werden gemaakt.

Het is de perfecte aanvulling op de Ridderzaal van de abdij, waar de monniken ooit werkten. Een Scriptorial-ticket geeft ook recht op het partnertarief in de abdij (abdijtickets).

De schedel van Sint-Aubert

Aubert, de bisschop die in 708 het eerste heiligdom op de Mont stichtte, was bisschop van Avranches. Volgens de legende raakte de aartsengel zijn schedel aan om hem te laten gehoorzamen. Een schedel met een gat, vereerd als zijn reliek, wordt bewaard in de schatkamer van de basiliek Saint-Gervais – een van de merkwaardigste relieken van Frankrijk (geschiedenis).

De Jardin des Plantes en het uitzicht

De botanische tuin aan de rand van de oude stad, aangelegd op de plek van een voormalig klooster, eindigt bij een terras met panoramisch uitzicht over de baai en de Mont – vooral mooi bij zonsondergang. Vlakbij markeert de Plate-forme de plek van de voormalige kathedraal, waar koning Hendrik II van Engeland in 1172 na de moord op Thomas Becket openlijk boete deed.

Patton en 1944

Eind juli 1944 braken Amerikaanse troepen bij Avranches uit Normandië, waarmee de weg naar Bretagne en de rest van Frankrijk openging. Een gedenkplein vernoemd naar generaal George S. Patton, wiens Derde Leger de opmars leidde, herdenkt de doorbraak.

Overnachten in Avranches

Avranches is een praktische uitvalsbasis met een echt stadscentrum, restaurants en makkelijk parkeren, op 25 minuten van de Mont.