De Mont-Saint-Michel in kunst, film, games en muziek

Hoe we het gecheckt hebben

De Mont-Saint-Michel trekt meer mythes aan dan welk ander Frans bouwwerk ook, en veel beweringen van het type "geïnspireerd op" worden zonder bron van site naar site gekopieerd. Voor deze pagina hielden we alleen optredens over die we konden herleiden tot het werk zelf, tot de makers of tot een betrouwbare publicatie, en we vermelden waar elke bewering vandaan komt. Is het bewijs uit de tweede hand, dan zeggen we dat. Ken je een goed onderbouwd optreden dat we gemist hebben, schrijf ons dan via de pagina over ons.

Middeleeuwse kunst: het tapijt van Bayeux en de Très Riches Heures

De eerste hoofdrol van de Mont is op het tapijt van Bayeux (11e eeuw). In de scènes van de Bretonse veldtocht van hertog Willem bereikt zijn leger "ad Montem Michaelis" – een gestileerde Mont verschijnt boven de ruiters – en trekt Harold soldaten uit het drijfzand van de Couesnon. Normaal hangt het tapijt in Bayeux, maar van 10 september 2026 tot 11 juli 2027 is het uitgeleend aan het British Museum in Londen, terwijl het museum in Bayeux wordt gerenoveerd; zie Bayeux en de D-Day-stranden.

Het beroemdste beeld van de Mont is een miniatuur in de Très Riches Heures du duc de Berry, het getijdenboek dat de gebroeders Van Limburg in de jaren 1410 voor de hertog van Berry schilderden. Folio 195 toont Sint-Michaël die in de lucht vecht met de draak, boven een gotische Mont omringd door zee. Het handschrift wordt bewaard in het Musée Condé in Chantilly.

Schilders: Signac en de romantici van de 19e eeuw

In 1897 schilderde de neo-impressionist Paul Signac een serie gezichten op de Mont in stippen pure kleur, waaronder Mont Saint-Michel, Setting Sun (Dallas Museum of Art) en Mont Saint-Michel, Mist and Sun. Ze tonen de rots bij hoogwater vanaf de oude dam, bij dageraad en schemering – precies het licht dat fotografen vandaag najagen.

Al eerder maakten romantische schilders en graveurs de Mont tot een geliefd onderwerp; de Britse zeeschilder Edward William Cooke en de Schot David Roberts schilderden hem allebei in de jaren 1830–1840. Ook het Rijksmuseum in Amsterdam bezit een prent, Zicht op de Mont-Saint-Michel (objectnummer RP-P-1907-4433), die als publiek domein vrij te bekijken is. Met de hand ingekleurde fotochroomdrukken uit de jaren 1890, nu in de Amerikaanse Library of Congress, tonen de dam en de Mont vlak voordat de nieuwe spits erop kwam.

Edward William Cooke, Mont Saint-Michel, Normandie.

Literatuur

• Guy de Maupassant, De Horla (versie van 1887). De dagboekschrijver bezoekt de Mont-Saint-Michel, waar een monnik hem legendes vertelt over onzichtbare wezens die over het zand zwerven – het kantelpunt van een van de grote Franse griezelverhalen.
• Henry Adams, Mont-Saint-Michel and Chartres (in 1904 in eigen beheer gedrukt, in 1913 uitgegeven). De beroemde beschouwing van de Amerikaanse historicus over middeleeuws Frankrijk begint op de Mont.
• Victor Hugo bezocht de Mont in 1836 en schreef erover in zijn brieven en in zijn laatste roman, Drieënnegentig (Quatrevingt-treize, 1874), waarin hij hem met de Grote Piramide vergelijkt; ook bekritiseerde hij fel het gebruik als gevangenis.
• Talloze reisgidsen, gedichten en kinderboeken volgden – maar deze drie worden het vaakst geciteerd.

Film en televisie

• Mindwalk (1990), geregisseerd door Bernt Capra met Liv Ullmann, Sam Waterston en John Heard, werd op locatie op de Mont-Saint-Michel gedraaid; de lange gesprekken vinden plaats terwijl de personages door de abdij en het dorp lopen. Volgens de AFI-catalogus werd er in de herfst op het eiland gefilmd, gekozen vanwege de getijden.
• The Walking Dead: Daryl Dixon (AMC). De Mont speelt "het Nest", de gemeenschap in het hart van de Franse verhaallijn. De locatiemanager van de serie vertelde AMC dat de Mont-Saint-Michel "echt de enige plek" was die ze konden gebruiken, en het tweede seizoen, The Book of Carol, speelt zich er ook af.
• De Mont is een vaste waarde in reisdocumentaires en tv-programma's in veel landen, en in Franse historische drama's – te veel om betrouwbaar op te sommen.

Videogames

• Civilization VI (2016) heeft Mont St. Michel als bouwbaar middeleeuws wereldwonder, dat je apostelen de vaardigheid Martelaar geeft.
• Dark Souls (2011). In het officiële interview in Dark Souls: Design Works legt regisseur Hidetaka Miyazaki uit dat de ruïnes van New Londo "vrij nauw" op de Mont-Saint-Michel zijn gebaseerd.
• Onimusha 3: Demon Siege (Capcom, 2004) stuurt zijn helden naar een door demonen bezette Mont-Saint-Michel in het hedendaagse Frankrijk.
• Sniper Elite 5 (2022). Volgens het eigen worldbuilding-dagboek van de ontwikkelaar is de eilandabdij Beaumont-Saint-Denis, decor van missie 3, geïnspireerd op de echte abdij van de Mont-Saint-Michel.
• Valorant (Riot Games). De map Corrode, uitgebracht op 25 juni 2025, speelt zich af in een vervallen Frans eilandfort dat geïnspireerd is op de Mont-Saint-Michel.

Muziek

• Jay Chou (周杰倫), Greatest Works of Art (最偉大的作品), 2022. De hoes van het 15e studioalbum van de Taiwanese ster, verschenen op 15 juli 2022, werd volgens Tatler Asia en het Thaise Matichon bij de Mont-Saint-Michel gefotografeerd. De clip van het titelnummer werd in Parijs opgenomen (onder meer in La Samaritaine, Le Train Bleu en La Rotonde), niet bij de Mont – de Mont is dus het hoesbeeld van het album, geen locatie van de clip.
• Mike Oldfield, "Mont St. Michel" – het slotnummer van zijn Keltisch getinte album Voyager (1996).
• Aphex Twin, "Mt Saint Michel + Saint Michaels Mount" – een nummer op Drukqs (2001), vernoemd naar de Mont en zijn naamgenoot in Cornwall.

Japans zustereiland en de beroemde omelet

De Mont-Saint-Michel is enorm populair bij Japanse reizigers, en de band is officieel: op 16 mei 2009 werd de Mont verbonden met Hatsukaichi, de stad waartoe Miyajima en de drijvende torii van het Itsukushima-heiligdom behoren – nog een heilig eiland dat door de getijden is gevormd. Voor het tienjarig jubileum in 2019 werd aan de voet van de Mont een kleine torii geplaatst.

De soufflé-omelet van La Mère Poulard is ook in Japan beroemd, waar het merk restaurants heeft gehad (een in de Tokiose wijk Yurakucho kreeg veel aandacht in Japanse reismedia) en waar de boterkoekjes een geliefd souvenir zijn. Meer in onze gids over eten en drinken.

Vaak beweerd, niet bevestigd

• Rapunzel (Disney, 2010). Heel vaak wordt gezegd dat het eilandkasteel van het koninkrijk Corona op de Mont-Saint-Michel is gebaseerd, en een visual-development-artiest van de film zou de opdracht hebben omschreven als een renaissancekasteel op een eiland "dat doet denken aan de Mont St Michel". We vonden dit alleen uit de tweede hand, dus zie het als een waarschijnlijke inspiratie, niet als officieel model.
• In de ban van de ring: De terugkeer van de koning (2003). Veel artikelen stellen dat Minas Tirith op de Mont is gemodelleerd. De gelijkenis is duidelijk, maar we vonden geen directe uitspraak van de ontwerpers Alan Lee of John Howe die dat bevestigt.
• Laputa: Castle in the Sky (Studio Ghibli, 1986). Chineestalige media noemen de Mont soms "天空之城" (kasteel in de lucht), maar er is geen bewijs dat Hayao Miyazaki Laputa erop baseerde.
• St Michael's Mount in Cornwall is een ander eiland – in de middeleeuwen een zusterpriorij – en veel schilderijen en foto's online met het label "Mont-Saint-Michel" tonen in werkelijkheid dat eiland.